Cómo leer una tabla de mareas
Una tabla de mareas muestra la altura del agua a lo largo del tiempo como una curva suave. Los picos son las pleamares, los valles son las bajamares, y la altura se mide respecto a una referencia fija llamada datum. Lee la curva de izquierda a derecha y verás cuándo el agua estará alta, cuándo baja y a qué velocidad se mueve.
La curva
La forma de onda de la curva es la marea. En la mayoría de las costas ves dos pleamares y dos bajamares al día, un patrón semidiurno. En algunos lugares, como gran parte del Golfo de México, hay una pleamar y una bajamar al día, un patrón diurno. Las partes más empinadas son cuando la corriente corre más fuerte. Las partes planas de arriba y abajo son la estoa, el cambio.
La altura y el datum
La altura se da respecto a un datum, la línea cero de las medidas. En Estados Unidos el datum común es el nivel medio de las bajamares más bajas, o MLLW. Una altura de 1,0 m significa que el agua está un metro por encima de esa línea. La altura puede bajar de cero en una bajamar fuerte, lo cual es normal y solo indica que el agua cayó por debajo de la media.
Horarios de pleamar y bajamar
Los números junto a cada pico y valle son la hora y la altura de esa pleamar o bajamar. Planea con ellos: el mariscador quiere la bajamar, el navegante que cruza un bajío quiere la pleamar, y el pescador suele querer el agua en movimiento a ambos lados del cambio. Los horarios son siempre locales de la estación, así que revisa la zona horaria.
Leerla rápido
- Busca en qué momento del día estás en el eje horizontal.
- Mira la curva. Si sube, la marea entra; si baja, sale.
- Busca el siguiente pico o valle para ver cuándo cambia la marea y cuánto subirá o bajará.
Slackwater dibuja esta curva para tu lugar y marca el próximo cambio, calculado en tu dispositivo con datos de NOAA. Mira las mareas por ubicación, o lee qué es la estoa.