¿Qué es una marea real?
Marea real es el nombre informal de las mareas más altas del año. El término no es científico, pero el fenómeno sí: los oceanógrafos las llaman mareas vivas de perigeo, y llegan con un calendario fijado por completo por el sol y la luna. Si alguna vez has visto el estacionamiento de un puerto bajo el agua en un día despejado y sin viento, probablemente has visto una marea real en acción.
La astronomía detrás
Cada luna nueva y llena trae mareas vivas, cuando el sol y la luna tiran en línea y el rango de marea crece. La órbita de la luna es además ligeramente ovalada, así que una vez al mes pasa por su punto más cercano a la Tierra, el perigeo. Cuando una luna nueva o llena cae a un día o así del perigeo, los dos efectos se suman y el rango crece aún más. Esos pocos días son las mareas reales, normalmente unas cuantas veces al año. El ritmo de fondo está explicado en nuestra guía sobre mareas vivas y muertas.
Inundaciones en días de sol
Como las mareas reales son el agua más alta del año, también son un anticipo de la costa del futuro. Calles bajas, muelles y drenajes que pasan secos el resto del año pueden inundarse una o dos horas alrededor del pico, sin tormenta a la vista. Las agencias costeras usan proyectos fotográficos de mareas reales para mapear dónde llegará primero la subida del mar. Si vives o estacionas cerca del agua, conviene conocer las fechas antes de que el agua encuentre tus alfombrillas.
La otra cara: bajamares épicas
Cada máximo extremo viene emparejado con un mínimo extremo unas seis horas después. Las bajamares de marea real dejan al descubierto rocas, bajíos y pozas que están sumergidos casi todo el año, lo que convierte estos días en algunos de los mejores del calendario para explorar pozas de marea, mariscar y fotografiar la costa. Si ese es tu plan, mira nuestra guía sobre mareas negativas, marisqueo y pozas de marea para organizar la salida.
Una nota de seguridad
Las mareas reales merecen un respeto moderado. El agua sube y baja por un rango mayor en las mismas seis horas, así que las corrientes son más fuertes de lo habitual y la subida puede aislar una playa o un banco de arena antes de lo que esperas. Da margen extra a los senderos bajos, vigila la hora cerca del cambio y recuerda que el viento y la baja presión pueden llevar el nivel real por encima de la predicción.
Encuentra la próxima en Slackwater
La app Slackwater calcula la curva de marea completa de tu estación en tu dispositivo con datos armónicos de NOAA, así que las pleamares más altas y las bajamares más bajas del año destacan en cuanto avanzas en el calendario. Consulta las mareas por ubicación para ver cuándo llega la próxima marea real a tu tramo de costa.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo ocurren las mareas reales?
Unas pocas veces al año, cuando una luna nueva o llena coincide con el perigeo, el punto de la órbita en que la luna está más cerca de la Tierra. En gran parte de la costa de EE. UU. se agrupan a finales de otoño e invierno, pero las fechas exactas varían según el año y el lugar.
¿Las mareas reales las causa el cambio climático?
No, son astronomía corriente, las mismas fuerzas que crean cada marea viva. Pero la subida del nivel del mar hace que las mareas reales de cada año lleguen un poco más adentro, y por eso se usan como anticipo de las inundaciones futuras.
¿Cuánto más alta es una marea real que una pleamar normal?
A menudo entre 30 y 60 centímetros por encima de una pleamar media, según el rango de marea del lugar. El clima local puede sumar más: el viento hacia tierra y la baja presión pueden empujar una marea real muy por encima de lo previsto.